遠藤周作「老いてこそ遊べ」、河出書房新社

狐狸庵こと、遠藤周作氏、子供の頃よく読んだが、この本が生誕記念90年で、あちこちに書かれたエッセイを集めたものとして出版されたので、買ってみた。
まず驚いたのが、五十代や六十ちょっとの頃書かれたもので、自分を老人と呼んでいる。あの頃はそうだったのか、それとも、遠藤氏が特別だったのか。ちょっと区別がつかないが、彼は病気がちだったので、早く老人になったのかもしれない。しかし、粘ってみたところで、どうせ六十代半ばになれば、老人と言わざるを得ないだろう。まだ自分は老人ではないと、必死に抵抗している自分を感じた。
まあ、私もそれは自覚している。だからこそ、こんなタイトルの本を買っているのである。無理をせず、老人になったことを受け入れて、楽しくすごそうとした遠藤氏の気持ちがとても伝わってくる本である。これを読むと、老人になったら、趣味を１つではなく、あれもこれも持った方がいいという主張がわかる。
一番面白く読めたのは、「老年の心境」という10ページ強あるやや長目のお話。雑種の犬に人間を投影して、気持ちを書いている。犬がウンコをするところを、人に見られているときの犬の気持ちを細かく書いているところが笑えてしまう。なるほど、そう考えてウンコをしているのか。言われてみたらそういう顔をしているなあ。遠藤氏の庶民性が感じられ、心が温まる本であった。